สหภาพยุโรป คือการรวมกลุ่มกันของประเทศในแถบทวีปยุโรป ที่ใหญ่ที่สุด เป็นองค์กรระหว่างประเทศ ที่มีประเทศสมาชิกทั้งหมด 27 ประเทศ มีนโยบายเสริมสร้างสันติภาพ ความเข้มแข็งทางเศรษฐกิจอย่างถาวร มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่กรุงบรัสเซลส์ประเทศเบลเยี่ยม ใช้สกุลเงินยูโรเป็นสกุลเงินหลัก ประเทศสมาชิกจะเวียนมาเข้ารับตำแหน่งประธานสหภาพยุโรปคราวละ 6 เดือน มีภารกิจหลักคือ การร่วมตัดสินใจในประเด็นต่างๆ เช่น การพิจารณาร่างกฎหมาย การอนุมัติงบประมาณ การรับรองข้อตกลงระหว่างประเทศของสหภาพยุโรปกับประเทศนอกกลุ่ม และที่สำคัญคือการรับรองผู้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมาธิการยุโรป
การรวมกลุ่มครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อปี ค.ศ.1950 โดยการรวมตัวของประเทศยุโรปตะวันตก 6 ประเทศ ซึ่งได้ก่อตั้งประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้ายุโรป มีเป้าหมายสูงสุดคือเพื่อผลประโยชน์ทางด้านการเมือง หลังจากการรวมกลุ่มกันครั้งนี้ประสบความสำเร็จ จึงมีการขยายเป้าหมายเพื่อให้ครอบคลุมทางด้านเศรษฐกิจด้วย ในปี 1957 ซึ่งก็ประสบความสำเร็จทางด้านเศรษฐกิจอย่างมากอีกเช่นกัน
สหภาพยุโรป มีประเทศสมาชิก ทั้งหมด 28 ประเทศ แบ่งออกเป็น ประเทศผู้ก่อตั้ง 6 ประเทศ และประเทศสมาชิก 21 ประเทศ ดังนี้
ประเทศผู้ก่อตั้ง
- ประเทศเบลเยี่ยม
- ประเทศ ฝรั่งเศส
- ประเทศเยอรมนี
- ประเทศอิตาลี
- ประเทศลักเซมเบิร์ก
- ประเทศเนเธอร์แลนด์
ประเทศสมาชิก
- ประเทศออสเตรีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2538
- ประเทศบัลแกเรีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2550
- ประเทศโคเอเชีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2556
- ประเทศไซปรัส เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศเช็กเกีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศเดนมาร์ก เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ มกราคม 2516
- ประเทศเอสโตเนีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศฟินแลนด์ เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2538
- ประเทศกรีซ เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2524
- ประเทศฮังการี เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศไอร์แลนด์ เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2516
- ประเทศลัตเวีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศลิทัวเนีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศมอลตา เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศโปแลนด์ เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศโปรตุเกส เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2529
- ประเทศโรมาเนีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2550
- ประเทศสโลวาเกีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศสโลวิเนีย เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2547
- ประเทศสเปน เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2529
- ประเทศสวีเดน เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2538
นอกจากทั้ง 27 ประเทศนี้แล้ว ปัจจุบันสหภาพยุโรป ยังคงมีการต่อรอง เจรจา กับประเทศอื่นๆ เพื่อให้มาเข้าร่วมกลุ่มอยู่เรื่อยๆ แต่ทั้งนี้ ประเทศนั้นๆ ต้องผ่านเกณฑ์เงื่อนไขและผ่านการรับรองจากสภายุโรปเสียก่อน